Los Tornado GR.4 británicos se retiran de Afganistán

La Real Fuerza Aérea del Reino Unido (Royal Air Force) va a retirar sus aviones de ataque Panavia Tornado GR.4 de Afganistán con la conclusión del despliegue del 617 Escuadrón 'Dambusters' en apoyo de la Operación 'Herrick', tal y como a anunciado el Ministerio de Defensa (MoD) el 3 de febrero.
Una ceremonia fue celebrada para la ocasión en Kandahar Airfield (KAF). Mientras que 617 Escuadrón 'Dambuster' es el más antiguo escuadrón de ala fija del mundo.
Con el final de su despliegue de combate, el Escuadrón 617 se desactivará durante un breve período, hasta que se ponga en servicio de nuevo el año 2016 como la primera unidad de la RAF equipada con el Lockheed Martin F-35B Lightning II Joint Strike Fighter.
Desde de reemplazar al BAE Systems Harrier GR.9 en Afganistán en 2009, el Tornado GR.4 se ha encargado de proporcionar apoyo aéreo a las fuerzas de la coalición, ya sea a través de demostraciones de fuerza o mediante el empleo de municiones.
Para esta función, se suele armar a los Tornado con el misil MBDA Brimstone, las bombas guiadas por láser y GPS Raytheon Paveway IV, y el cañón Mauser BK-27 de 27 mm. Sin embargo, de acuerdo con las operaciones de combate de la coalición, el Tornado ha tomado cada vez más capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, a través de sus vainas de reconocimiento Goodrich DB-110 Airborne Pod y Rafael Litening III.
Por lo general, hay ocho aviones estacionados en KAF, aunque este número se ha incrementado en el pasado a 10 durante las elecciones, y otros períodos de gran preocupación por la seguridad.

Fuente: http://www.janes.com/article/33304/dambusters-bow-out-as-uk-rotates-afghan-tornado-deployment