F-35B para Gran Bretaña
El Reino Unido está a punto de realizar su primer pedido de compra de aviones furtivos de tipo F-35, según ha declarado este sábado el secretario británico de Defensa, Philip Hammond. La noticia se conoce una semana después de que Reuters, citando a varias fuentes, informara de un posible pedido de compra de 14 aviones avanzados por parte de Londres. Se trata de la primera confirmación de compra de F-35 desde que el país europeo comprara 48 aviones en 2012. “Nos estamos moviendo hacia ese punto”, ha dicho Hammond, cuando se le preguntó si podía confirmar la orden inminente.“Tenemos que realizar un pedido en firme lo antes posible a fin de tener el primer escuadrón listo para comenzar el vuelo de entrenamiento desde el portaaviones Queen Elizabeth en el año 2018”, ha afirmado en una entrevista concedida a Reuters en la Conferencia de Seguridad de Múnich (Alemania).
El Queen Elizabeth es uno de los dos portaaviones británicas que actualmente están en construcción. No obstante, se ha negado a confirmar si la orden sería de 14 aviones. “No hemos terminado el proceso, pero haremos un anuncio a su debido tiempo”, acotó el funcionario. Se espera que el Reino Unido haga el pedido de aviones furtivos de tipo F-35B, de despegue corto y aterrizaje vertical (VSTOL). El F-35, considerado como el programa armamentístico más caro del mundo con 396 mil millones de $, fue diseñado para ser el avión de combate de la Fuerza Aérea, la Armada y la Infantería de Marina de Estados Unidos. El aparato está siendo construido para EEUU, el Reino Unido y otros siete socios del consorcio JSF: Italia, Turquía, Canadá, Australia, Dinamarca, Noruega y los Países Bajos.
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