La Royal Air Force británica ha realizado 159 ataques aéreos contra objetivos del Estado Islámico en Irak con aviones de ataque táctico Panavia Tornado GR4 desplegados en la región a finales del año pasado, según el Ministerio de Defensa ha revelado. Los detalles de la actividad de combate fueron revelados durante una visita a la base Akrotiri de la RAF en Chipre por el secretario de Defensa Michael Fallon el 1 de marzo. Más de una docena de aviones de la RAF están actualmente desplegados en Akrotiri, incluyendo ocho Tornado GR4, dos aviones de alerta temprana y control Boeing E-3D Sentry, un par transportes tácticos Lockheed Martin C-130J Super Hercules y un avión cisterna Airbus A330 Voyager. Un número no revelado de drones General Atomics MQ-9 Reaper también está desplegado allí. El Ministerio de Defensa señala que el compromiso de la RAF representa "la segunda mayor contribución a los ataques aéreos de la coalición en apoyo de las fuerzas iraquíes". En respuesta a una pregunta en la Cámara de los Lores el 26 de febrero, el subsecretario de Estado Lord Astor de Hever, dijo que a partir del 31 de enero los Tornado GR4 y los Reaper "habrán volado 374 misiones y liberado 206 armas" contra objetivos estatales islámicos dentro de Irak. El Ministerio de Defensa también ha revelado que sus Reaper basados en Akrotiri realizaron ocho misiones de vigilancia sobre Siria durante enero. "Los Reaper del RU no han descargado armas en el espacio aéreo sirio", señala el Ministerio de Defensa.
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