El 12 de marzo, el primer F-35A Lightning II destinado a la Fuerza Aérea italiana salió de las instalaciones del Final Assembly and Check Out (FACO) en Cameri, en el noroeste de Italia. La aeronave, designada AL-1, es el primer F-35A montado a nivel internacional, y el primero de los ocho aviones que actualmente se están ensamblando en Cameri, que realizará su primer vuelo a finales de este año. El FACO italiano, un centro de 101 hectáreas que incluye 22 edificios y más de un millón de pies cuadrados de espacio de trabajo cubierto, que alberga 11 puestos de reunión y cinco de mantenimiento, reparación, revisión, actualización y bahías, es propiedad del Ministerio de Defensa italiano y es operado por Alenia Aermacchi junto con Lockheed Martin Aeronautics. De acuerdo con Lockheed, la fuerza de trabajo actual consiste en más de 750 personas que participan en el ensamblado de los F-35 y en la producción de las alas. El FACO ensamblará todos los F-35A y F-35B destinados a la Fuerza Aérea Italiana y la Marina (90 planificados), así como los F-35A para la Real Fuerza Aérea de Holanda, siendo estas instalaciones uno de los 2 centros internacionales de mantenimiento, reparación, revisión y actualizaciones, destinado a dar soporte a todos los F-35 para la región europea. A pesar de las críticas internas y la amenaza de posibles recortes, los F-35A sustituirán en la Fuerza Aérea Italiana a los envejecidos aviones de ataque Panavia Tornado GR4 y AMX, y los F-35B reemplazarán a los vetustos AV-8B Harrier de la armada.
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