Turquía ha anunciado que el 16 de mayo, cazas F-16 derribaron un helicóptero sirio que violó su espacio aéreo, mientras que la TV del estado sirio informó que se trataba de un avión no tripulado de vigilancia aérea. El F-16 turco despegó de la base aérea de Incirlik, en la provincia sureña de Adana, y derribó al avión sirio con dos misiles Sidewinder el 16 de mayo, según dijeron los funcionarios militares. No estaba inmediatamente claro qué tipo de avión había sido derribado. "Se está buscando los restos del avión en la zona del siniestro. Pronto se verá si se trataba de un avión o un helicóptero". La fuente turca dijo que un avión militar sirio violó la frontera con Turquía en dos ocasiones en el área Dursunlu-Emek, en la provincia fronteriza meridional de Hatay. Agregaron que el avión cayó en el lado sirio de la frontera en tres pedazos. Medios de comunicación estatales sirios dijeron que lo que había sido derribado era un pequeño avión no tripulado de vigilancia por control remoto, según Reuters. Por la tarde, el ministro de Defensa de Turquía, Ismet Yilmaz, dijo que un helicóptero sirio entró en el espacio aéreo turco poco después de las 2:00 PM (11:00 GMT) y voló siete millas hacia el interior, en un período de cinco minutos, siendo atacado y derribado por los misiles de un caza turco. El piloto Ahmet Davutoglu confirmó más tarde que la aeronave era un helicóptero. "Es un incidente importante para demostrar la capacidad de reacción de Turquía", dijo Davutoglu, quien agregó que la medida era conforme a las normas de participación de Turquía. "Espero que se toma el mensaje y nadie se atrevería a violar nuestras fronteras". El breve comunicado de las Fuerzas Armadas de Turquía, por su parte, dijo que derribó un avión, sin especificar su tipo, y notó que sus piezas cayeron en el lado sirio de la frontera. El incidente del 16 de mayo no fue la primera vez que las fuerzas aéreas de ambos países se han involucrado militarmente. Un caza F-4 Phantom II turco se estrelló en el Mediterráneo el 22 de junio de 2012, después de haber sido derribado por los sirios. El 16 de septiembre 2013, la Fuerza Aérea de Turquía derribó un helicóptero sirio en la frontera después de que, según los informes, violara el espacio aéreo turco. Turquía también derribó un avión sirio el 23 de marzo de 2014, después de que cruzara su espacio aéreo una semana antes de las elecciones locales.
Evidencias de una intervención militar inminente
El opositor del Partido Republicano del Pueblo (CHP), Secretario General Gürsel Tekin, había afirmado a principios de este mes que Turquía estaba planeando lanzar una operación militar en Siria antes de las 7 de junio. Turquía a negado terminantemente la afirmación de este último miembro del CHP. Turquía es un país de la OTAN que tiene 900 km (560 millas) de frontera con Siria, y su gobierno ha sido muy franco en su hostilidad hacia el presidente sirio, Bashar al-Assad Assad.
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