Boeing RC-135W Rivet Joint

El 1º de los 3 Boeing RC-135W Rivet Joint

comprados por RU ya a sido entregado

La primera de las tres plataformas de inteligencia Boeing RC-135W Rivet Joint (SIGINT) que se adquieran para la Real Fuerza Aérea (RAF) en el marco del Proyecto Airseeker ha sido entregada al Reino Unido.
El avione ZZ664 llegó a la base de la RAF en Waddington el 12 de noviembre, después de haber completado con éxito sus pruebas de vuelo del centro de L-3 Communications "en Greenville, Texas. La tripulación y el personal de apoyo en tierra del 51º Escuadrón de la RAF ahora llevará a cabo el trabajo de poner en marcha los ejercicios con la aeronave y sus sistemas antes de entrar en servicio "a finales de 2014", según el Ministerio de Defensa (MoD) del Reino Unido. Aunque las tripulaciones del RC-135W en el Escuadrón 51 han sumado ya más de 32.000 horas de vuelo desde que comenzaron a entrenar con la 55ª Ala de Reconocimiento de la Fuerza Aérea de los EE.UU. en la base de la USAF en Offut, Nebraska, en enero de 2011, todavía tienen que hacer funcionar los aviones solo con personal británico.
Los tres aviones Rivet Joint se han adquirido a través de la ruta de Ventas Militares al Extranjero EE.UU. en un programa de 1.08 mil millones $. La entrega de la primera plataforma fue originalmente programada para abril de 2014, por lo que el programa Airseeker está por delante de lo previsto. Ell segundo avión (ZZ665) llegará en 2015 y el tercero (ZZ666) en 2017.
En un comunicado del Ministerio de Defensa el 12 de noviembre, el vicemariscal del aire Phil Osborn, director del Comando de Fuerzas Conjuntas, declaró: "Planeamos tener nuestro programa Airseeker, que comprende los tres aviones Rivet Joint con su tripulación, la tripulación y los analistas de tierra altamente cualificados plenamente operativo a mediados de 2017".

Tres aviones Rivet Joint del Reino Unido van a recuperar la capacidad SIGINT en el aire, que se perdió cuando los dos últimos BAE Systems Nimrod R.1 fueron retirados del servicio en junio de 2011 (el 3er R.1 ya se había almacenado a finales de 2009). Fuentes familiarizadas con el programa dicen que las nuevas plataformas ofrecen alrededor de 10 veces la capacidad proporcionada por la flota de Nimrod en 2001, que ofrece la capacidad de "comprender todo el espectro electromagnético". Cada RC-135 tiene un complemento completo de 28 tripulantes, aunque el grado en que el SIGINT recogido por la plataforma se procesa a bordo, en lugar de llegar de vuelta al Reino Unido, como se hacía con los Nimrod. se puede escalar de acuerdo con requisitos de la misión. Entre las principales funcionalidades que ofrece el avión Rivet Joint esta la medida en que ofrecen una conectividad en tiempo real entre la plataforma SIGINT de recopilación y el analista en el suelo, así como su capacidad de apoyo SIGINT desde el punto de vista estratégico, y el apoyo a una unidad individual en el teatro.
A medida que la deniminacion de los RC-135 lo indica, los aviones Rivet Joint se convierten en los Boeing KC-135R Stratotankers estadounidenses. Los aviones tres británicos (ZZ664 ex 64-14833, ZZ665 ex 64-14838 y ZZ666 ex 64-14.830) fueron seleccionados porque tenían un número de horas de vuelo relativamente bajos y eran del mismo lote de producción.

Fuente: http://www.janes.com/article/29940/first-raf-rivet-joint-delivered