El Rafale M es el caza mas avanzado de la armada francesa
El portaaviones Charles de Gaulle de Francia ha comenzado las operaciones militares contra el Estado Islámico en Irak, dijo hoy una fuente del ejército francés. El primer avión de combate Rafale M despegó esta mañana desde el buque insignia francés, que navegó a alrededor de 120 millas de la costa norte de Bahrein en dirección a Irak. El despliegue del buque de guerra reducirá a la mitad el tiempo necesario para que los aviones lleguen a Irak durante los ataques contra el ISIS desde su base en los Emiratos Árabes Unidos. "El portaaviones y su grupo naval ha comenzado oficialmente sus misiones como parte de la operación Chammal en Irak", dijo la fuente a los periodistas en una referencia al nombre de la misión. Una segunda fuente dijo que el buque se encuentra desde hace varias semanas en el Golfo Pérsico. El presidente francés, Francois Hollande, anunció el despliegue del Charles de Gaulle (llamado así por el líder francés de la 2ª guerra mundial) días después de los ataques terroristas perpetrados por radicales islamistas en París el mes pasado. Aviones de guerra del portaaviones han iniciado sus operaciones esta mañana, dijo el diario Le Figaro, que se va acompañado por el comunicado oficial del Ministro de Defensa Jean-Yves Le Drian. Este notifica que los ataques aéreos liderados por Estados Unidos contra objetivos del ISIS habían causado la muerte de 1.600 personas, en su mayoría terroristas, en Siria e Irak en los últimos cinco meses. Francia fue el primer país en unirse a la coalición que realiza ataques aéreos contra los insurgentes del ISIS en Irak, que también han tomado el control de gran parte de la vecina Siria durante el curso de la guerra civil en ese país. El Charles de Gaulle llegó al Golfo Pérsico el 15 de febrero, Tal y como informó 'barras y estrellas'. Completó una visita portuaria a Bahrein ayer, que las autoridades francesas afirman que fue para ultimar los detalles de funcionamiento con la 5ª Flota de Estados Unidos. El portaaviones desplaza 42.000 toneladas gracias a un reactor de propulsión nuclear, y va acompañado por un submarino de ataque, varias fragatas, incluyendo una británica, y un buque de reabastecimiento. El Charles de Gaulle transporta una docena de cazabombarderos Rafale y nueve aviones de ataque Super Etendard, según Le Figaro. Se unen a otros nueve aviones de combate, un avión de patrulla marítima y un avión de reabastecimiento desplegados en la base francesa en los Emiratos Árabes Unidos. También hay seis aviones de combate Mirage 2000 en Jordania. Con el Charles de Gaulle, en la actualidad hay más de 3.000 militares franceses que participan en la operación. Los aviones francés atacaron este fin de semana objetivos en Sinjar, la región del norte de Irak, donde miles de miembros de la minoría yazidi han estado bajo sitio durante meses por parte de militantes del ISIS. "Durante la noche del sábado, una patrulla despegó para destruir las posiciones de combate del ISIS", dijo un portavoz del ministerio. "Alrededor de diez objetivos fueron destruidos por aviones de combate franceses con bombas AASM1". Los aviones de la Fuerza Aérea Francesa hicieron un total de 22 vuelos de combate en Irak, dijo el comunicado. La noticia de que Francia está atacando objetivos del ISIS en Irak se produce mientras el Observatorio Sirio en el Reino Unido para los Derechos Humanos afirma que los ataques aéreos liderados por Estados Unidos ya han matado a 1.600 personas. Se entiende que la mayoría de los muertos son miembros del ISIS, del grupo rival suní, de Al-Qaeda o de Jabhat al-Nusra. Se han registrado un total de 62 muertes de civiles como resultado de la campaña de bombardeos. Además, EEUU y varios países árabes lanzaron una campaña de bombardeos contra los militantes en Siria en septiembre. El flujo de islamistas europeos al territorio controlado por el ISIS se está secando debido a las mayores restricciones que impiden a los aspirantes a yihadistas viajar a la región. "Ahora, la mayoría de los combatientes vienen de países asiáticos, como Tayikistán y Uzbekistán. Son guerreros duros", dijo una fuente del ISIS.
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